VendingSpiegel, 13.11.2025 – Die ISM 2026, die vom 1. bis 4. Februar in Köln stattfindet, verzeichnet frühzeitig eine starke Resonanz: Vier Monate vor Messebeginn übertreffen die Flächenbuchungen bereits den Endstand der ISM 2025, wie der Veranstalter mitteilt. Unternehmen aus 71 Ländern und allen Kontinenten haben demnach ihre Teilnahme bestätigt. „Dass die ISM 2026 bereits jetzt das Buchungsniveau der Vorveranstaltung übertrifft, zeigt das große Vertrauen der Branche in die Messe. Neue Länderbeteiligungen und die Rückkehr internationaler Marktführer bestätigen die Position der ISM als global führende Plattform für Trends, Austausch und Geschäftsentwicklung“, betont ISM-Director Sabine Schommer.

Neue Aussteller kommen zum Beispiel aus Albanien, Bangladesch, Iran und Luxemburg. Auch etablierte internationale Marken setzen auf Kontinuität: Morinaga, einer der führenden Süßwarenhersteller Japans, kehrt nach der Premiere 2025 wieder in Kön dabei und vergrößert die Standfläche deutlich. Walker’s Shortbread, langjähriger Aussteller im UK-Pavillon, ist wie im vergangenen Jahr erneut mit einem eigenen Messestand vertreten. Neu mit eigenem Stand ist zudem das Unternehmen Fazer, das zuvor schon mit einer Lounge im Europasaal präsent war. Mit 37 Gemeinschaftsständen aus 27 Ländern und Regionen (ISM 2025: 34 aus 25) erreicht die Fachmesse ein neues Rekordniveau an internationaler Beteiligung.

Genuss und Wohlbefinden

Mit dem neuen Themenbereich „ISM Functional Sweets“ widmet sich die Fachmesse erstmals dem Thema funktionale Süßwaren. Im „Lab5 by ISM“ in Halle 10.1 zeigen Aussteller Produkte, die Gesundheit und Wohlbefinden mit Genuss verbinden: von Bonbons mit Vitaminen über Fruchtgummis mit Probiotika bis zu Kräuterprodukten zur Stressreduktion. Eine Sonderschau mit Informationen, Produktpräsentationen und -verkostungen veranschaulicht, wie moderne Süßwaren heute gedacht werden – als kleine Alltagshelfer und Teil eines gesunden Lebensstils.

„Funktionelle Süßwaren sind kein kurzlebiger Trend, sondern Ausdruck eines neuen Konsumverständnisses: Menschen suchen Produkte, die Genuss und Wohlbefinden miteinander verbinden. Genau das macht die ISM 2026 auf der neuen Sonderfläche sichtbar und erlebbar“, sagt Sabine Schommer.

Darüber hinaus gibt die Startup-Area im „Lab5“ einen Einblick in die Zukunft der Süßwaren- und Snack-Branche. Ein besonderes Highlight ist der „Start-up Pitches Award 2026“ am 2. Februar, der erstmals im Rahmen der Messe verliehen wird. Acht ausgewählte Startups präsentieren ihre innovativen Ideen und Produkte auf der Talks & Tasting Stage in Halle 10.1. Eine Fachjury bewertet die Beiträge und kürt noch auf der Bühne den Gewinner. Moderiert werden die Pitches von Robert Kronekker, Food-Entrepreneur, Investor und Startup-Mentor, der die Teilnehmer auch in der Vorbereitung begleitet.

Feierliche Eröffnung am Vorabend

Ein weiterer Höhepunkt ist die „ISM Opening Night“, die erstmals allen Messeteilnehmern offensteht. Gemeinsam mit den ideellen Trägern der ISM lädt die Koelnmesse am 1. Februar 2026 ins neue Confex auf dem Kölner Messegelände ein. Der Abend bildet den feierlichen Auftakt zur Messe und versammelt die internationale Süßwaren- und Snackbranche in lockerer Atmosphäre – mit Live-Musik, kulinarischen Highlights und zahlreichen Networking-Möglichkeiten. Außerdem wird im Rahmen der Opening Night wieder eine herausragende Persönlichkeit der Sweets- und Snacks-Branche mit dem ISM-Award für ihr Lebenswerk geehrt. Tickets für das Event sind über den Onlineshop der Messe verfügbar.

sn